Literowy zapis praw dostępu do plików w systemach unixowych ma nieco bardziej skomplikowaną składnię, niż numeryczny zapis. Jest jednak również stosowany, ze względu na możliwoœć dodawania, bšdŸ usuwania okreslonych uprawnień. Pozwala to na upewnienie się, że prawa plikku sa okreœlone, bez ich wczeœniejszej analizy.

Literowy zapis ma następującą postać:
chmod [kto][+/-/=][co]

[kto] ma następujšce możliwoœci: u (właœciciel pliku), g (grupa użytkowników), o (pozostali ożutykonicy tzw. cały œwiat), a (wszyscy). Przy czym można używać kilku opcji na raz, np. 'ug' będzie oznaczać nadanie praw właœcicielowi pliku oraz grupie.

Alternatywnie stosowany jest numeryczny zapis praw do pliku.